AREE DI IMPIEGO

Le Unità Cinofile, composte dal binomio Uomo-Cane, vengono impiegate in attività di ricerca di persone disperse che possono essere sia in superficie che sepolte sotto le macerie.
Generalmente il conduttore è anche il proprietario del cane perché è importante il rapporto di fiducia tra i due in quanto aiuta il cane nel lavoro e nel superare situazioni di stress e fatica a cui è sottoposto frequentemente.
Il cane di una UCS deve essere sano, di taglia media, robusto e con doti caratteriali ben definite, quali la socievolezza, la docilità e un buon temperamento; deve essere inoltre vivace e giocoso.
Non importa che sia un cane con pedigree o un meticcio, che sia maschio o femmina e non ci sono grosse limitazioni sulla razza. Nonostante ciò ci sono razze che sono particolarmente adatte, come il Pastor Belga Malinois, il Labrador Retriver, il Golden Retriver.

I cani vengono addestrati a fiutare nell’aria o a terra la presenza di molecole che il corpo umano rilascia in ogni istante della sua vita.
Esistono due tecniche diverse di ricerca per questi cani cosiddetti “molecolari”.
La prima è finalizzata ad individuare una persona non specifica, che si trovi in stato di immobilità (seduta, sdraiata, arrampicata su qualcosa o non visibile, come sotto le macerie). Il cane è condotto libero, senza guinzaglio e, fiutando l’aria e seguendo le direttive del suo conduttore, che deve tenere conto di numerose variabili presenti (terreno, meteo, vento, ecc.) perlustra il settore assegnatogli.
Una volta individuato il disperso, il cane inizia ad abbaiare finché non arriva il conduttore che premia il cane, generalmente con il suo gioco preferito (un manicotto, una pallina, ecc.) o con del cibo.
Questo tipo di ricerca è attuata generalmente su vaste aree da perlustrare in ambiente extra-urbano come boschi, montagne, ecc. o su macerie da crollo.
La seconda tecnica è chiamata “Mantrailing”. Il cane è addestrato per seguire la specifica traccia olfattiva di una persona in particolare (discriminazione olfattiva). Al cane, condotto al guinzaglio lungo fino a 10 metri, viene fatto fiutare l’odore esclusivo della persona dispersa (mediante qualcosa di molto personale che gli appartiene, come indumenti, fazzoletti usati, portafogli, fino addirittura a solo qualche capello). L’importante è che questo odore non sia contaminato da altri odori umani.
Il cane, naso a terra, segue la scia molecolare lasciata dal disperso lungo il suo tragitto, partendo dall’ultimo posto in cui è stato avvistato.
Questo tipo di ricerca è particolarmente indicato per ambienti urbani e boschivi.
L’addestramento di cani da ricerca richiede all’incirca due anni.